无痛分娩大体上有两种方法。

　　一种方法是通过麻醉。这是使用了100多年的老方法。现代多根据孕妇的体质和分娩的状态，由医师决定分别使用吸入、注射或内服药物。

　　另一种方法是使孕妇对生孩子有正确的知识，特别是练习在分娩时能够舒服些的动作。此方法有在第二次世界大战前理德博士的自然分娩法和战后索毕埃德的精神预防法两种。人们一般把非麻醉分娩法叫做精神无痛分娩法。

　　理德博士的自然分娩法，是针对那些对于生孩子疼痛引起的恐怖不安和精神紧张的孕妇而采取的与减轻疼痛相关的对策。如了解除孕妇的精神紧张，让孕妇掌握生孩子的正确知识，放松肌肉的紧张度，训练分娩时的动作。

　  索毕埃德的精神预防法，则认为分娩时的疼痛是受大脑的影响，所以是从意识上除去疼痛的方法。 两种方法都是在使孕妇正确理解生孩子的同时，再给以动作训练。他们之间有不少共同之处。